Dor na frente do joelho, entenda a condropatia patelar

A condropatia patelar é o desgaste ou amolecimento da cartilagem localizada atrás da patela, o osso na frente do joelho. Essa cartilagem funciona como um amortecedor durante movimentos de flexão e extensão, e seu desgaste gera atrito e dor na região anterior da articulação.

O sintoma mais comum é a dor na frente do joelho, que piora ao subir e descer escadas, ao levantar de uma cadeira após ficar muito tempo sentada ou ao agachar. Também pode haver sensação de atrito, estalos leves e, em alguns casos, um inchaço discreto.

Fatores como o alinhamento do quadril e do joelho, a força da musculatura da coxa e alterações hormonais ao longo da vida podem aumentar a pressão sobre a cartilagem patelar, tornando essa faixa da população mais suscetível ao problema. Rotina de trabalho com longos períodos sentada também contribui para o quadro.

Não deve ser ignorada. Esse sintoma, conhecido como sinal do cinema, é bastante característico da condropatia patelar e costuma ser um dos primeiros sinais percebidos pelas pacientes.

A avaliação clínica, com testes específicos do alinhamento e da força muscular, é o primeiro passo. Exames de imagem, como radiografia e ressonância magnética, ajudam a confirmar o grau de desgaste da cartilagem e a descartar outras causas de dor anterior no joelho.

Na grande maioria dos casos, não. O tratamento é conservador, com fisioterapia voltada ao fortalecimento muscular e ao realinhamento da patela, além de ajustes de rotina e, quando necessário, uso pontual de medicação para controle da dor. A cirurgia é reservada para casos específicos, quando há instabilidade associada ou falha do tratamento conservador bem conduzido.

Se a dor na frente do joelho é recorrente, atrapalha atividades simples do dia a dia ou já dura mais de algumas semanas, uma avaliação especializada ajuda a identificar a causa exata e evitar que o quadro evolua para um desgaste articular mais significativo.