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Dr. Fernando Hehn, ortopedia e traumatologia, cirurgia do joelho , ir para a página inicial Agendar
Modelo 3D do joelho direito visto de 3/4, com a articulação inteira em destaque

Artrose no joelho (gonartrose): do tratamento conservador à prótese

Diagnóstico e tratamento da gonartrose, do manejo conservador à cirurgia de prótese nos casos mais avançados. Exercício, controle do peso e medidas de alívio da dor são a base do tratamento; a cirurgia entra quando a dor persiste e limita a qualidade de vida.

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O que é

A osteoartrose do joelho, também chamada de artrose ou gonartrose, é o desgaste progressivo da cartilagem que reveste a articulação.

Com o tempo, o osso logo abaixo da cartilagem também se modifica, formam-se saliências ósseas (osteófitos) e a membrana que reveste o joelho pode inflamar. É uma doença da articulação como um todo, e não apenas “falta de cartilagem”.

O desgaste pode se concentrar em uma parte do joelho (o lado de dentro, o lado de fora ou a articulação da patela) ou atingir a articulação inteira. Fatores que aumentam o risco:

  • Idade;
  • Excesso de peso;
  • Lesões anteriores de menisco, ligamentos ou fraturas;
  • Alterações do alinhamento, como genu varo e genu valgo;
  • Histórico familiar.

Sinais e sintomas

  • Dor que piora com o esforço, como caminhar, subir escadas ou ficar muito tempo em pé, e melhora com o repouso nas fases iniciais;
  • Rigidez ao levantar pela manhã ou depois de ficar parado, que costuma melhorar com alguns minutos de movimento;
  • Inchaço, às vezes com acúmulo de líquido (“água no joelho”);
  • Estalos e sensação de atrito;
  • Com a progressão, dor também em repouso ou à noite, perda de movimento e deformidade da perna.

Os sintomas costumam variar ao longo do tempo, com períodos de crise e de melhora.

Dr. Fernando Hehn examina as imagens de uma ressonância magnética do joelho, sentado à mesa do consultório

Como é feito o diagnóstico

Na avaliação, eu relaciono a história da dor com o exame do joelho: movimento, alinhamento, pontos dolorosos, presença de líquido e força muscular.

O impacto na rotina e as expectativas de cada pessoa pesam tanto quanto o exame.

A radiografia feita em pé, com o peso do corpo, é o principal exame: mostra o espaço entre os ossos, os osteófitos e o alinhamento. Quando é preciso medir o eixo da perna, peço também uma radiografia panorâmica dos membros inferiores. A ressonância magnética não é necessária na maioria dos casos de artrose e fica reservada a dúvidas específicas.

Tratamento

  1. Tratamento conservador

    Nos estágios iniciais e moderados, o tratamento conservador costuma controlar bem os sintomas, e ele continua sendo a base do cuidado mesmo nos casos avançados:

    • Exercícios e fisioterapia, com fortalecimento da coxa e do quadril, uma das medidas mais importantes;
    • Controle do peso, que reduz a carga sobre o joelho;
    • Atividade física regular e adaptada, como caminhada, bicicleta e hidroginástica;
    • Medicação para dor e inflamação, pelo tempo e na forma orientados pelo médico;
    • Bengala, usada na mão oposta ao joelho doente, nas fases de mais dor;
    • Infiltrações, em casos selecionados, com efeito que varia de pessoa para pessoa.

    A artroscopia não trata a artrose em si. Fica reservada a situações específicas, como um fragmento solto que trava o joelho.

  2. Quando a cirurgia é indicada

    A cirurgia é considerada quando a dor é intensa, persiste mesmo após os outros tratamentos e compromete de forma relevante a qualidade de vida.

    As opções dependem da idade, do nível de atividade e da extensão do desgaste:

    • Osteotomia: corrige o alinhamento da perna e transfere a carga para a parte menos desgastada do joelho. É uma opção para pessoas mais jovens e ativas, com desgaste concentrado em um lado.
    • Prótese parcial (unicompartimental): substitui apenas a parte desgastada, quando o restante do joelho está preservado.
    • Prótese total de joelho (artroplastia total): nos casos mais avançados, substitui as superfícies desgastadas do fêmur, da tíbia e, em alguns casos, da patela por componentes protéticos.

    A decisão é tomada em conjunto com você, sem idade fixa, considerando o grau de desgaste, a dor, a limitação e o estado geral de saúde.

Recuperação e retorno às atividades

Perguntas frequentes

Se a sua pergunta não estiver aqui, veja as dúvidas sobre cirurgia de joelho ou escreva pelo WhatsApp da unidade mais próxima.

No blog: Prótese de joelho: quando é indicada e como é a recuperação

Não. Nos estágios iniciais e moderados, exercício, controle do peso, medicação e, em alguns casos, infiltrações costumam controlar bem os sintomas. A prótese é indicada quando a dor é intensa, persiste apesar de outros tratamentos e compromete a qualidade de vida.

Não há uma idade fixa. A indicação depende do grau de desgaste, da dor, da limitação e do estado geral de saúde, avaliados caso a caso.

Não. Atividade física regular, dosada e orientada é parte do tratamento. O que precisa ser ajustado é a intensidade e o tipo de atividade nas fases de mais dor.

A infiltração pode aliviar a dor por um período em alguns pacientes, mas não reverte o desgaste da cartilagem. É usada como complemento, e não como substituta do fortalecimento e do controle do peso.

Onde fica no joelho

Cartilagem articular Superfície de deslizamento

A lâmina lisa que reveste as superfícies de contato e permite o movimento sem atrito.

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Modelo 3D do joelho direito com a articulação entreaberta e a cartilagem que reveste o fêmur e a tíbia em destaque
Cartilagem articular em destaque. Arraste para girar.

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Balneário Camboriú Itapema
Médico ortopedista  ·  CRM 26724  ·  RQE 26062 Cirurgia do joelho